Rạng sáng 23/9 theo giờ Bắc Kinh, tạp chí France Football đăng toàn bộ nội dung phỏng vấn Yamal. Ở phần đầu (vì quá dài, chúng tôi chia thành năm phần), anh nói về tính cách, cuộc sống thường ngày và những vấn đề khác.
Từ khi ra mắt, dư luận xem anh là thần đồng nổi tiếng từ nhỏ, đầy tài năng. Anh nhìn nhận nhãn dán ấy thế nào?
Được mọi người đánh giá như vậy, tôi rất vinh dự. Còn bản thân tôi chỉ muốn tận hưởng bóng đá trong từng trận, mang niềm vui đến khán giả, để mọi người nở nụ cười.
Người ta cũng nói anh rất tự tin, nói thẳng. Một số người thấy anh kiêu ngạo, thậm chí mang vẻ khiêu khích. Anh đáp lại thế nào?
Tôi nghĩ những người nói vậy phần nào cũng lấy tôi làm đề tài. Nói cho cùng, bóng đá vốn phải mang lại niềm vui. Ở họp báo, tôi rất thích những người nói từ trái tim, chân thành, khiến tôi phải cười. Đó không phải kiêu ngạo; tôi chỉ luôn nói điều mình nghĩ, diễn đạt một cách tự nhiên.
Vì thế người ta dễ dán lên tôi những nhãn ấy. Tôi chỉ cố hết sức làm chính mình. Tôi cảm giác nhiều người chưa quen việc cầu thủ trả lời thành thật đến vậy. Có người chỉ muốn nghe lời hay, muốn nghe “mọi thứ đều ổn”, nhưng tôi luôn chọn nói sự thật.
Cách xa micro, Yamal thật trong đời thường là người thế nào?
Tôi chỉ là một chàng trai 19 tuổi. Tập xong là về nhà bên gia đình, bạn gái, cố sống như người bình thường. Khi điều kiện cho phép tôi ra ngoài đi dạo, cũng dành thời gian cho em trai, chẳng khác gì thanh niên bình thường khác.
Có nhận thức nào của công chúng về anh thực ra hoàn toàn là tưởng tượng?
Ai cũng tưởng có tiền là muốn gì được nấy. Nhưng cầu thủ bóng đá không làm được điều đó. Bạn biết rõ ngày mai còn phải tập, còn phải thi đấu, phải giữ thể trạng. Tôi sẽ cố nghỉ ngơi, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là sống cho tốt. Điều quý giá nhất là được sống như người bình thường trước màn hình, được uống vài ly, tụ họp với bạn bè, gia đình. Đó mới là điều tôi yêu nhất.
Trước những lời chỉ trích và bão dư luận thỉnh thoảng bao quanh anh, anh tự xử lý thế nào?
Lúc còn nhỏ hơn tôi không hiểu. Đại đa số tranh cãi, tin đồn về tôi đều giả, chuyện ấy luôn đi cùng tôi. Tôi từng thắc mắc: “Rõ ràng tôi không làm những việc ấy, sao lại nói tôi như vậy?”
Sau này tôi hiểu ra: dù tôi chẳng làm gì, truyền thông vẫn cần bịa đề tài để tạo lưu lượng. Giờ tôi nhìn chuyện ấy thế này: “Thôi được, tôi không biết mình từng làm chuyện ấy, nhưng không sao.” Tôi chỉ muốn mẹ yên tâm, để bà biết những tin đồn ấy đều giả; dù tin đồn lan khắp, cũng không ảnh hưởng đến tôi.
Sự tự tin mạnh mẽ ấy là bẩm sinh, hay là lớp giáp anh dần dựng lên để tự bảo vệ?
Gác chuyện ấy sang một bên, tôi nghĩ điều quan trọng nhất là học cách cách ly tạp âm bên ngoài, dù đá trận tệ hay tin đồn nổi lên, điều đó đều cực kỳ quan trọng. Bóng đá có một điểm thú vị: 24 giờ sau, người ta sẽ quên hết những gì xảy ra hôm qua, rồi đổ ánh mắt vào hiện tại. Vì vậy tôi luôn tập trung vào tập luyện, tâm trí chỉ đặt vào bóng đá.
Anh có lúc nào tự nghi ngờ bản thân không?
Không. Tôi còn thường đùa với bạn bè: “Nếu phải đua, dù tôi ra hồ bơi đấu với Phelps, tôi cũng sẽ bảo cậu ấy, tôi chắc chắn thắng cậu”, dù trăm phần trăm tôi biết mình chắc thua, trong lòng tôi vẫn tin mình có thể thắng.