Cựu hậu vệ Liverpool Jamie Carragher tiết lộ ông từng tham dự các cuộc họp riêng với quan chức FIFA và các cựu cầu thủ để bàn về đề xuất tổ chức World Cup hai năm một lần.
Carragher đã từ chối yêu cầu của FIFA muốn ông công khai ủng hộ việc đổi World Cup sang chu kỳ hai năm một lần. Ông cho biết từng thảo luận đề xuất này với cựu HLV Arsenal, hiện là Giám đốc Phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA Arsène Wenger, cùng nhiều cựu cầu thủ khác.
World Cup mùa hè năm nay diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico; nhà vô địch châu Âu Tây Ban Nha lần đầu nâng cup sau 16 năm. Đội bóng của De la Fuente thắng Argentina 1-0 ở trận chung kết tại sân MetLife (New York/New Jersey), với bàn thắng quyết định của Ferran Torres.
World Cup tiếp theo dự kiến năm 2030, do Morocco, Bồ Đào Nha và nhà đương kim vô địch Tây Ban Nha đồng đăng cai. Tuy nhiên, Carragher tiết lộ các thảo luận quanh việc rút ngắn chu kỳ giải đấu đã diễn ra.
Trên podcast Football Ramble, Carragher nói ông có tham gia thảo luận nhưng không tiếp tục đẩy chuyện đó. Ông cho biết sau đó có người nhắn tin yêu cầu ông công khai ủng hộ phương án này, và ông lập tức từ chối.
Carragher kể: “Tôi nói chuyện vài câu với Wenger. Lúc đó ông đang hợp tác với FIFA, và chủ đề xoay quanh việc World Cup hai năm một lần. Ông bảo, ‘Tôi muốn cậu tham gia một cuộc gọi khác, cùng các cựu cầu thủ khác bàn về ý tưởng tương lai.’ Tôi nghĩ, ‘Tuyệt quá, nghe hay đấy’.
“Chúng tôi vào phòng Zoom đó, không chỉ có cầu thủ Anh. Còn những người như [Javier] Mascherano — các cựu cầu thủ từ khắp nơi trên thế giới. Mọi người cơ bản đều nói về lợi ích của World Cup hai năm một lần. Tôi lắng nghe và cũng đặt câu hỏi. Tôi không thích ý tưởng đó.
“Sau khi Zoom kết thúc, tôi không nói là mình không thích hay chuyện này không nên xảy ra; tôi chỉ trò chuyện với các cựu cầu thủ. Rồi người tổ chức Zoom nhắn tin bảo ‘Được, cậu có thể đăng cái này không?’ — tức là ủng hộ nó. Tôi nói ngay, ‘Không, không, không.’
“Chỉ vì tôi tham dự Zoom đó… tôi không đồng tình và cũng không muốn ủng hộ. Tôi thấy điều đó thật vô lý. Cảm giác giống như ‘đã ngồi cùng chúng tôi ở đây, đã vào Zoom này, chúng ta đều là cựu cầu thủ, chúng ta cùng một phe.’
“Đó là những gì tôi thấy từ Wenger và Infantino phía trên ông ấy: họ kéo rất nhiều cựu cầu thủ vào, như thể nói ‘thế này trông chúng ta ổn rồi.’ Một nửa số cựu cầu thủ đó thực ra chẳng quan tâm. Biết vậy rồi, tôi nghĩ ‘Tôi hoàn toàn không chấp nhận kiểu này.’”
Các đề xuất đến nay chưa có tiến triển rõ rệt, dù thể thức World Cup mùa hè năm nay đã có điều chỉnh lần đầu: World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội và thêm một vòng loại trực tiếp.
Các báo cáo tiếp theo cho thấy FIFA còn cân nhắc đi xa hơn: đến World Cup 2030, số đội tham dự có thể lên 64. Giải đấu đó cũng sẽ đánh dấu kỷ niệm 100 năm World Cup.
UEFA và Concacaf đều phản đối ý tưởng này, nhưng Chủ tịch CONMEBOL Domínguez vẫn kiên quyết ủng hộ. World Cup 2030 cũng sẽ có các trận tại Argentina, Paraguay và Uruguay để kỷ niệm 100 năm.